¿Cuándo termina la relación laboral tras un despido o una dimisión? La respuesta depende de la ley, del convenio colectivo, del contrato de trabajo y de la antigüedad en la empresa. Un error en el cálculo del plazo puede salir caro a ambas partes, por ejemplo en el salario, en la prestación por desempleo o en la indemnización.
Lo más importante en resumen
- El plazo de preaviso básico es de cuatro semanas con efecto al día 15 o al final de un mes natural (§ 622 Abs. 1 BGB).
- Durante un periodo de prueba pactado (máximo seis meses) rige un plazo de dos semanas.
- En los despidos por parte del empleador, el plazo se amplía con la antigüedad en la empresa hasta un máximo de siete meses.
- En el contrato no puede pactarse para el trabajador un plazo más largo que para el empleador.
- Para el inicio del plazo es determinante la recepción de la comunicación de extinción.
Plazos de preaviso legales según el § 622 BGB
Si despide el empleador, el plazo se amplía en función de la duración de la relación laboral en el centro de trabajo o en la empresa:
| Duración de la relación laboral | Plazo de preaviso (empleador) |
|---|---|
| Periodo de prueba (máx. 6 meses) | 2 semanas (con efecto a cualquier día) |
| hasta 2 años | 4 semanas al día 15 o a final de mes |
| desde 2 años | 1 mes a final de mes |
| desde 5 años | 2 meses a final de mes |
| desde 8 años | 3 meses a final de mes |
| desde 10 años | 4 meses a final de mes |
| desde 12 años | 5 meses a final de mes |
| desde 15 años | 6 meses a final de mes |
| desde 20 años | 7 meses a final de mes |
Según el tenor literal del § 622 Abs. 2 Satz 2 BGB, no deberían computarse los periodos de empleo anteriores a cumplir los 25 años. Esta norma es contraria al Derecho de la Unión por discriminación por razón de edad y ya no se aplica (Tribunal de Justicia de la Unión Europea (EuGH), sentencia de 19 de enero de 2010, C-555/07, Kücükdeveci). Se computa toda la duración del empleo.
Dimisión del trabajador
Para los trabajadores rige por ley únicamente el plazo de preaviso básico de cuatro semanas al día 15 o a final de mes, con independencia de la antigüedad en la empresa. Sin embargo, muchos contratos de trabajo amplían los plazos para ambas partes. Esto está permitido siempre que el plazo para el trabajador no sea más largo que el del empleador (§ 622 Abs. 6 BGB). Las vinculaciones excesivamente largas pueden ser nulas si perjudican de forma desproporcionada al trabajador.
Plazos distintos en el convenio colectivo y en el contrato de trabajo
- Los convenios colectivos (Tarifverträge) pueden prever plazos más cortos o más largos (§ 622 Abs. 4 BGB). Se aplican si existe vinculación al convenio o si el contrato de trabajo remite a él.
- Los contratos de trabajo, en principio, solo pueden ampliar los plazos legales. Solo excepcionalmente se permiten plazos más cortos: en contrataciones temporales de apoyo de hasta tres meses y en pequeñas empresas que, por regla general, no tengan más de 20 trabajadores (en ese caso, al menos cuatro semanas, pero sin fecha de efecto fija).
- Los contratos de duración determinada solo pueden extinguirse de forma ordinaria si así se ha pactado en el contrato o en el convenio colectivo aplicable (§ 15 Abs. 4 TzBfG).
Plazos especiales
- Excedencia parental (Elternzeit): el trabajador puede dimitir con efecto al final de la excedencia con un preaviso de tres meses (§ 19 BEEG).
- Personas con discapacidad grave: el plazo de preaviso es de al menos cuatro semanas (§ 169 SGB IX); además se requiere la autorización de la Oficina de Integración (Integrationsamt).
- Insolvencia: el administrador concursal (Insolvenzverwalter) puede despedir con un preaviso máximo de tres meses a final de mes, aunque se hayan pactado plazos más largos (§ 113 InsO).
- Aprendices: tras el periodo de prueba queda excluida la extinción ordinaria por parte de la empresa formadora; el aprendiz puede dimitir con un preaviso de cuatro semanas si abandona la formación (§ 22 BBiG).
Cómo calcular el plazo de preaviso
El plazo comienza el día siguiente a la recepción de la comunicación de extinción. Debe transcurrir por completo antes de alcanzar la fecha de efecto. Un ejemplo: un trabajador lleva seis años empleado; rige el plazo legal de dos meses a final de mes. Si el despido se recibe el 31 de enero, la relación laboral termina el 31 de marzo. Si no se recibe hasta el 1 de febrero, termina el 30 de abril.
Un despido con un plazo demasiado corto, por regla general, no es nulo, sino que surte efecto en la siguiente fecha admisible. Que esto sea así depende, sin embargo, de la redacción. Si solo se indica una fecha concreta, puede ser necesario alegar la nulidad dentro del plazo de tres semanas. En caso de duda, hágalo revisar.
Casos prácticos
Los siguientes casos son situaciones simplificadas y tipificadas de la práctica del Derecho laboral. Tienen fines ilustrativos; cada caso concreto debe examinarse por separado.
La formación también cuenta
Situación: una técnica administrativa industrial se formó como aprendiz en la empresa (tres años) y desde entonces lleva siete años contratada. El empleador la despide con un preaviso de tres meses.
Valoración jurídica y actuación: el periodo de formación también se computa en la duración de la relación laboral. Con un total de diez años rige un plazo de cuatro meses. La relación laboral termina un mes más tarde y la retribución debe abonarse durante el tiempo correspondiente.
Plazo contractual más largo para el trabajador
Situación: un contrato de trabajo prevé para el trabajador un plazo de preaviso de seis meses a final de trimestre y, para el empleador, solo el plazo legal.
Valoración jurídica y actuación: la ampliación unilateral en perjuicio del trabajador infringe el § 622 Abs. 6 BGB. En ese caso, el plazo más largo rige también para el empleador. Por ello, el trabajador no pudo dimitir antes sin más, pero, cuando posteriormente el empleador lo despidió, ganó meses adicionales.
Carta de despido en el buzón el último día del mes
Situación: el empleador deposita la carta de despido en el buzón el 30 de junio a las 20:00 horas; quiere despedir con efecto al 31 de agosto (dos meses a final de mes).
Valoración jurídica y actuación: según los usos habituales, un buzón ya no se vacía por la noche. El despido no se recibió hasta el 1 de julio y, por tanto, solo surte efecto el 30 de septiembre. Para el trabajador, esto supuso una mensualidad adicional.
Preguntas frecuentes
¿Rige el plazo ampliado también si dimito yo?
Solo si su contrato de trabajo o convenio colectivo así lo prevé. Según la ley, para los trabajadores rige siempre el plazo básico de cuatro semanas.
¿Puedo marcharme antes de que finalice el plazo de preaviso?
Solo con el consentimiento del empleador, por ejemplo mediante un acuerdo de extinción (Aufhebungsvertrag) o una dispensa de la obligación de trabajar. Una salida anticipada unilateral constituye un incumplimiento del contrato.
¿Cuenta el periodo de prueba para la antigüedad en la empresa?
Sí. El periodo de prueba forma parte de la relación laboral y se computa íntegramente en el cálculo de los plazos ampliados.
¿Qué ocurre si el despido se produce poco antes de que termine el periodo de prueba?
Lo determinante es la recepción del despido. Si se recibe el último día del periodo de prueba, todavía rige el plazo de dos semanas, aunque la relación laboral termine después.
¿Desea que examinemos su caso? Envíenos su documentación: normalmente le respondemos en un plazo de 24 horas y le indicamos de antemano los costes previsibles.
Aviso: esta información ofrece una visión general de la situación jurídica (actualizada a noviembre de 2026) y no sustituye al asesoramiento jurídico en el caso concreto.
Esta página es una traducción del original en alemán. Tiene carácter meramente informativo y no sustituye el asesoramiento jurídico en cada caso concreto. Versión en alemán